袁茂吓得呆住了，还以为胡桂扬能有奇招妙计，没想到是“霸王硬上弓”，霍双德的确不是什么权宦，在宫里连个正经职位都没有，在西厂管些日常杂务，所谓“主管”只是泛泛的尊称。

可他毕竟是汪直的亲信，就算是锦衣卫堂上官，见他也得客气几句，胡桂扬身为一名小小的校尉，平时见汪直一面都难，竟敢对霍双德扭臂勒脖，胆子之大，连跟随他多日的袁茂、樊大坚也感到吃惊，谁也没有上前帮忙。

霍双德被勒得说不出话来，只能啊啊的叫唤，身边的几名随从先是吓得傻了，随后上前救主，一边怒斥，一边扳胡桂扬的手臂，没想到“这小子”的力气大得很，纹丝不动，反而勒得更紧了。

霍双德翻白眼了，袁茂等人还是不敢动，站在后面的小周仓急了，“我来！”

小周仓在通州已经获得释放，可他非要跟来，想亲眼看看“高不过三”是什么意思。

这是一个莽人，天不怕地不怕，更不会怕一名太监，上前搜身，有人阻拦，被他几拳吓退。

袁茂与樊大坚也反应过来，他们是胡桂扬的同伙，想摆脱责任是不可能的，于是互视一眼，也上前帮忙，将太监的随从推开。

只有张五臣没动，呆呆地看着这一幕，越发后悔跟来了。

小周仓一通乱摸，最后还是袁茂找出了书信，“就是这个。”

胡桂扬接信查看，顺手将太监推开。

霍双德捂着嗓子连呕几下，随从又是捶背又是出言安慰，全被他推开、踢开，指着胡桂扬，手臂不停颤抖，“你、你……”

在他的印象里，胡桂扬虽然有点古怪，但是在自己面前一直比较恭敬，也比较听话，因此没太放在眼里，只当是一名还没有完全了解官场规则的小小校尉，怎么也料想不到，这名校尉说动手就动手，连点犹豫都没有。

胡桂扬只看了一封信就明白了，“你要把它们交给西厂？”

“你、你死定了。”霍双德终于说出话来，但他不傻，迅速衡量一下，对方五个人，自己这方加上随从也是五个人，真动起手来，肯定打不过，于是迈步往外走，要叫一队官兵进来给自己报仇。

胡桂扬伸手拦在门口，脸上又露出笑容，“霍主管，我救你一命，你打算怎么谢我？”

霍双德气得嘴又哆嗦了，连骂几句脏话，“你救我？你敢说你救我？”

别说西厂太监，就连袁茂等人，也不相信这番说辞。

胡桂扬晃晃手里的信，笑道：“把这个交给西厂，你就死定了。”

“少跟我废话，你就是想要抢功。卫兵！卫兵！”

真有几名士兵闻声跑来，胡桂扬仍不肯让路，转身道：“宫里的事，你们最好别参与。”

这话若是别人说出来，士兵们可能不当回事，胡桂扬却是一个“神秘人物”，连顶头上司陈逵都躲开了，他们当然不愿多管闲事，立刻转身离开，尽量走远一些，以听不到太监的叫声为妙。

霍双德不只是愤怒，还有点害怕，“你、你想怎样？”

“当然是救人救到底，来，请坐，咱们慢慢谈。”

“我不坐，也不听，敢动我一根汗毛……”霍双德想起自己被动过的不只一根汗毛，“再敢胡作非为，我要你满门抄斩！”

“胡家就我一个人，杀我就是杀全家。”胡桂扬坐下了，又拿出一封信，对着油灯细细读起来，时不时点头，自语道：“果然如此，跟我想的一样。嘿，真是狡猾，好险……”

霍双德千不该万不该，竟然站在那里听了几句，被说动了心思，揉揉脖子，问道：“你知道这件事？”

“当然，否则的话我为何而来？”

樊大坚、小周仓、张五臣都知道胡桂扬为何而来，但是谁也不吱声。

霍双德疑惑万分，慢慢走过去，坐到胡桂扬对面，“说吧。”

胡桂扬抬起头，惊讶地左右看看，“当着这么多人？”

霍双德可不想单独面对胡桂扬，示意四名随从走近一些，然后斩钉截铁地说：“对，既然你看过信了，没什么可隐瞒的。”

“大铁锤勾结太行山中十几个流民村庄，准备择机称王造反，这事一点都不稀奇。”

胡桂扬说不稀奇，袁茂等人却是大吃一惊，大铁锤在江湖上颇有声名，打家劫舍的事情做过不少，可要说造反，没人能想到。

“你早就知道？”霍双德被胡桂扬的镇定唬住了。

胡桂扬将看过和没看过的信都推过去，平淡地说：“信是假的。”

“你有证据？”

“这里的信有二三十封，主管都看过了？”

“嗯，看过了。”

“最早的信是什么时候？”