老庄亲王已于今岁四月病故，眼下的宗人府正归小庄亲王，也就是老十六打理，这厮理政的能力虽一般般，可折腾人的手段却是高明得很，尽管接掌宗人府不过才短短的三个月时间，却已是将上上下下都梳理了个遍，但凡宗室子弟，一听到宗人府有请，那一准会吓得尿裤子，只消是被宗人府请去喝过茶的宗室子弟，个个都是谈虎色变，避之唯恐不及，毫无疑问，三阿哥此番落到了老十六的手中，自然没啥好果子可吃的，在内里整整被折腾了三天，出来之后么，当即便大病了一场，足足调养了两个来月才算是勉强缓过了劲来。

三阿哥到底在宗人府遭了啥罪，京师上层人士可都是好奇得很，然则宗人府那头啥消息都不肯透露，而三阿哥自己也从不愿提及，但凡有敢问者，无不被三阿哥羞恼地喝人打将出去，这事儿也就成了个不解的谜团，对此好奇心重者可不在少数，当然了，其中却是不包括弘晴在内，实际上，弘晴压根儿就不曾去关心过三阿哥的境遇，更不会对其表示出哪怕是一星半点的同情，此无他，只因弘晴从来就不曾将三阿哥当成对手，在弘晴的眼中，三阿哥不过就是蝼蚁一般的存在罢了，实在是无须去太过重视的。

诚德元年七月二十五日，大清与大不列颠使节团的第一次会谈已是过去了十天的时间，十天来，大不列颠使节团诸般人等可都没闲着，酒会开了一场又一场，忙忙乎乎地联络着京师各豪门，更是没少挟重礼试图去各重臣府上游说，可惜效果几乎为零，此无他，有了三阿哥的教训摆在那儿，京中又还有谁敢在谈判一事上冒头的，多番折腾无果之下，大不列颠王国正使布鲁克斯?威尔逊伯爵不得不再次向理藩院发出了外交照会，请求继续第二轮之商谈，对此，弘晴欣然准了，表示同意布鲁克斯?威尔逊伯爵的请求，约定双方第二轮会谈依旧在颐和园举行，时间定于七月二十七日辰时正牌。

“首先，在下谨代表我方全体成员，对贵国的热情招待表示十二万分的感谢，相信贵我双方今日之会谈一定能有个突破性的进展，对此，本人深信不疑。”

大不列颠人向来最讲究风度，哪怕这十数日来在京师处处碰壁，可布鲁克斯?威尔逊伯爵依旧表现得彬彬有礼，绅士风度十足，这不，双方这才刚一坐定，他便已是礼貌地朝着弘晴欠身致意了一番。

“伯爵阁下客气了，本王也相信贵我双方一定能达成共识，当然了，前提条件是贵方能同意我方第一次会谈时所提的条款，否则的话，后续会谈也就没必要再继续了。”

相比于布鲁克斯?威尔逊伯爵的故作姿态，弘晴的表现可就有些咄咄逼人了，这不，一上来便开宗明义地为今日之会谈定了个基调。

“亲王殿下，我方是怀着十二万分的诚意前来的，还请亲王殿下充分考虑到我大不列颠王国的诚意。”

布鲁克斯?威尔逊伯爵来大清已是两个多月的时间了，在京师也已是呆了大半个月，可是没少在信息收集上下功夫，尽管不曾收集到大清的最机密核心情报，可对大清的政局与实力却已是有了一定了解，当然了，这等了解只是很肤浅的一层罢了，可纵使如此，对弘晴在朝中的地位也已是有了个相当的认识，自是清楚倘若不能说服弘晴的话，此番使节团来大清的目的万难有实现之可能，这一听弘晴又是老调重弹，所谓的绅士风度可就有些保持不住了，一听完了通译转述过来的话语，眉头当即便皱了起来，话语里自也就不免带上了几丝威胁的意味。

“诚意？呵，伯爵阁下所说的诚意莫非指的是贵国的舰队么？很有趣的诚意，按贵国的逻辑来说，诚意与公正都只在舰炮的射程之内，本王可有说错？”

尽管布鲁克斯?威尔逊伯爵所言甚是隐晦，可弘晴却是一听便懂了内里的意思，不过么，却浑然不以为意，淡然地一笑，毫无顾忌地便贬损了布鲁克斯?威尔逊伯爵一番。

“亲王殿下知道就好，我大不列颠王国的舰队天下最强，舰队所向，无不披靡，有敢顽抗者，无不尽灭！”

坎南?卡特上校乃是大不列颠王国军方的鹰派人物，典型的好战分子，此际一听弘晴以轻蔑的口吻谈到了大不列颠王国的舰队，当即便怒了，也不等布鲁克斯?威尔逊伯爵有所表示，怒气勃发地便嚷嚷了起来。

“混账东西，区区蛮夷，也敢妄谈若此，大胆！”

通译刚将坎南?卡特上校的话转译完毕，礼部侍郎王彦可就忍不住了，但见其猛地一拍桌子，已是愤怒地呵斥了一嗓子。

“误会，误会了，亲王阁下，卡特上校只是陈述事实，并无对贵国无礼之意在内，大家有话慢慢说，和气生财，和气生财啊。”

威廉?伍德布里奇爵士到底是个商人，关心的只是利益，此际一见谈判方才刚开始，就有着谈崩的危险，哪还能坐得住，赶忙陪着笑脸地打起了圆场。