“王爷客气了，老朽骤然进京，地面不熟，始终疲于奔命，未能早来请安，已是不该，今番来是来了，却又是求援而来，实是惭愧无地。”

尽管是在书房里单独奏对，可荣柱显然还是有些放不开，老脸微红地先致歉了一番。

“荣老万不可如此说法，天牢一案背景复杂，荣老不过是遭了池鱼之殃罢了，此事小王自有主张，荣老且请放宽心好了。”

老十六在刑部的作用虽是不小，可相较于荣柱所呆的顺天府来说，却又大为不如了，没旁的，概因老十六去刑部只是掺沙子罢了，真要想挖动八爷的根基并不是件简单的事儿，甚或就难有实现之可能，故此，若是真要有人做出牺牲的话，弘晴只会毫不犹疑地选择老十六，这无关感情亲疏，仅仅只是出自集体利益之选择，正是出自此等考虑，弘晴自是毫不犹豫地便给了荣柱一个清晰的答复与保证。

“王爷，老朽……”

一听弘晴这般说法，荣柱惊疑不定地便抬起了头来，一时间还真不知该说啥才好了的——自一得知天牢一案爆发的消息时起，荣柱便一直在担心自个儿会成为替罪之羔羊，理由么，很简单，疏不间亲——尽管他荣柱与弘晴关系一向不错，可相较于老十六来说，却明显差了许多，真要是二者必须牺牲一人的话，荣柱自忖当是逃不过此劫的，之所以前来寻弘晴，原本也没想着弘晴会帮着自己，只是想换取些补偿罢了，可却没想到弘晴竟会给出如此之保证，心弦狂颤之下，整个人都傻愣在了当场。

“荣老无须有甚顾虑，只管安心办差，皇玛法对荣老可是器重得很，此番专程将您从河南调来，就是盼着您能绥靖京师地面，但消京师治安不坏，荣老便算得首功之臣了的。”

弘晴多精明的个人，自是轻易便能猜到荣柱的心理变化，不过么，却并未说破，而是温和地出言开解了其一番，言语间明显地透着暗示之意味。

“请王爷放心，下官自不敢有负陛下之重托，断不致令京师治安有糜烂之可能！”

荣柱到底是宦海老手了，心惊失态并未持续多久，瞬间便已是回过了神来，略一寻思，已然明了了弘晴话里的暗示之所在，面色立马便是一肃，信誓旦旦地作出了保证，尤其是在“治安”二字上着了重音，以示明悟——京师的治安说起来是多头管理，顺天府与九门提督衙门都有管辖权，彼此之职能颇多交叉之处，只是以往九门提督（从一品）权柄重，大小事都压了顺天府一头，而今么，荣柱也是从一品大员，在朝中之地位丝毫不在九门提督隆科多之下，手中也握有三营的兵力，真要分庭抗礼么，虽尚是差了一些，却也不是毫无反手之力的。

“嗯，荣老能有此心便好，您办事，小王是信得过的。”

荣柱既已表了决心，弘晴自是得说些安抚的话，此乃题中应有之义，却也无甚稀奇可言。

“谢王爷信重，您事忙，下官实不敢多有打搅，此处有份王春露弑夫案之卷宗副本，或能对王爷稍有助益，还请王爷过目则个。”

荣柱此来的最大担心已去，心情自是大好，不过么，却是不敢多逗留，只因他很清楚眼下弘晴身上的压力极大，事也多，能挤出时间专门接见，已是相当不容易了，再要多搅闹，那就未免太不知趣了些，这便紧赶着起了身，就此请辞，当然了，临走前倒是没忘将王春露一案的卷宗副本留下。

“荣老有心，小王先行谢过，今儿个新居未整，实有不便，就不多留荣老了，来日小王自当做一东道，与荣老好生畅饮上一回。”

王春露一案的始末乃是断案的关键之所在，弘晴尽管已从小串子胡同处知晓了些消息，可到底不全，此际能有卷宗相对照，自然是好事一桩，弘晴自不会拒绝荣柱的这么番表忠，笑呵呵地伸手接过了荣柱递过来的卷宗，一脸欣慰状地夸奖了其几句，便算是为此番会晤画上了个句号。