公子道：“儿见母亲近日总将霓生唤走，故有此问。”

“我要霓生做甚。”大长公主看我一眼，笑了笑，对公子道，“你放心，她仍在你院中，今日之后，我也不会总来使唤。”

公子露出疑惑不解之色，大长公主却不多解释，笑吟吟地拉着他往堂上而去。

“你们今日去了我叔父府上？”回到院子里，公子问我。

我说：“正是。昌邑侯夫人的秋牡丹开了，邀公主去观赏。”

“为何带上你？”

“昌邑侯夫人说她近来多梦难眠，想求问鬼神。”我信口答道。

“然后便回来了？”

“正是。”我说。

“可我方才问了车夫，你随母亲去了白马寺。”

我：“……”

公子道：“霓生，你可是跟着母亲在做什么事？”

我无辜道：“能有什么事？”见他不为所动，我解释道，“公主是去了白马寺，说要到小禅院去拜一拜佛。公主说她近来也心神不宁，但怕主公和公子担忧，不让我说。”

公子看着我，神色并不信：“真的？”

我看他的模样，知道今天是不能随便对付过去了。

“公子想知道，我说便是。”我犹豫着，嗫嚅道，“只是万不可让大长公主知晓，否则她必要责罚我。”

公子目光微亮，即刻道：“你告知我，我必不说出去。”

我长叹一口气：“如公子所想，我方才说那些，乃是托辞。”

公子一脸得意，紧问：“你们到底去做甚。”

“去给公子求妇。”

公子一愣。

我欣赏着他脸上变幻莫测的神色，觉得当真精彩。

“为我求妇？”公子狐疑地看我。

“正是。”我说：“公主对公子的婚事甚为挂虑，先前看好了南阳公主，后来又看上了宁寿县主，摇摆不已。近来她听闻豫章王要为宁寿县主择婿，便起了早些定下的心思，拿着公子及公主和县主的生辰求神问佛，看公子与谁人更适宜。”

公子将信将疑：“就算如此，与你何干？”

“自是与我有关。”我说，“公主唯恐那些方士贞人胡说，便带我去旁听。”

公子看着我，好一会，又道：“你不是也会问卜，让你问不就行了。”

我说：“我也算过，公主却说此事重大，要多算几处才好作准。”

“哦？”公子道，“最后算得如何？”

我忙道：“这不可说。庙里的人说此乃天机，泄露便要不灵。”说罢，我愁眉苦脸，“可我现下将此事告知了公子，也不知算不算泄露。”

公子“哼”一声，不以为然。

“若母亲再要你去，你告知我。”他说，“我替你寻故推却。”

我应下，心想，说是这么说，大长公主花了那么多钱，怎会愿意随他搅和。

公子叹口气，皱眉道：“这般情势，母亲还有闲心管这些闲事。”

我听着这话，知道他是信了，松一口气。

“以公子之见，如何方不算闲事？”我瞅瞅他，故意道，“莫非是朝中的那些事才算？”

“朝中？”公子不置可否，却道，“霓生，若母亲要你卜问朝中之事，你亦告知我。”

我说：“为何？不可卜问么？”

“朝中之事皆凶险，你莫沾为上。”公子道。

我笑笑，再应了下来。

心里明白，公子到底是嗅到了些端倪，不然不会有今日这番怀疑。

不过他发现得迟了，今日，大长公主已经将网大致布下，要着手打鱼了。

第37章 曹叔（上）

大长公主没有诓公子, 此后, 她的确没有再带着我去这里去那里，只是偶尔让我过去问两句。

其实, 她自己也不过隔一两日才出去一趟, 不是去宫里探望太后, 便是去白马寺礼佛。

府中平静如昔。

公子辞官后, 朝中有几次来人, 劝他回官署就任，但公子皆以身体不适为由推却。而此时，他新作的诗赋却在外头流传开来。一诗一赋, 寓情山水，又直抒胸臆, 颇有不肯折腰的风骨，在这般时节, 引得赞誉一片。听说士人们纷纷抄阅，还在官署中引发了些风波, 好些官吏学他一言不合即拂袖而去。

这诗赋自是我传出去的。荀尚虽虽禁绝游乐, 没有了雅会聚宴，但嘴长在人的身上，岂是能禁的。光禄勋托名士顾焘劝公子赴任, 公子以诗赋作答。同时，我使些钱, 让人将此事连同诗赋拿到太学生中间散播。太学生多是热血青年, 对荀尚一手遮天颇有不满, 逢得这般时机，岂有无视之理。于是公子的诗赋传来，乃是毫无悬念。

此事如我所愿，颇是给公子挣了许多美誉。从前众人提起公子，大多是称赞其外貌言行之美好，而现在，则多了一层忠义高洁。

不过虽然闹出了许多动静，荀尚却没有怪罪。