如果说，二月中旬的春雨，给了所有人希望，那到五月份的时候，这份希望已经消耗殆尽了。

又是干旱，不同于去年的掐脖旱，今年的干旱来得要更早一些，在还没来得及长粮食的时候，这些仅能称之为禾苗的庄稼，就已经熬不住了。

同样熬不住的还有旱区所在的百姓，以及朝廷的粮仓。

京城这边还好一些，确实出现了干旱的情况，但并不是重灾区，没那么严重。

北地的好几府，接连朝廷告急，赈灾的粮食快要见底了，而地里的收成今年又没了指望。

不要说秋收了，能不能熬得到秋收还难说着呢。

时至七月份，京城已经出现了从灾区过来的流民，而灾情比较严重的几府，流民遍地，只能以乞讨过活，能拿出粮食施粥的人家太少，而且跟粮食比起来，要吃饭的人太多了。

在这样的情况下，盗贼、土匪开始增多，人饿极了，道德底线也就没了。

天灾开始酝酿出了人祸。

这下连朝廷都慌了，‘千里之堤溃于蚁穴’的道理谁都懂，流民作乱，北地几府已经是乱了，放任下去，继续让这些人流窜，怕是其他地方的安宁也要被打破。

去年大面积的旱灾，已经让原本储备的赈灾粮食消耗殆尽了，朝廷已经拿不出多余的粮食再去赈灾，毕竟军粮是不能动的。

工部在这次的旱灾中起到的作用有限，能够灌溉到的农田太少了，而且老天爷不下雨，河里的水位下降，甚至是干涸，能够引出来灌溉的水也不多。

户部呢，在调不出多余粮食的情况下，银钱倒是能拿得出来，可朝廷不能向粮商买粮，陈年旧粮在去年一年基本上都已经被卖出去了，现如今留下的基本上都是前年的粮食，这也就意味着，即便是粮商那里，粮食也不多。

今年未能受灾的地区，在收成有望的情况下，还能维持一个平衡，一旦出手打破了这个平衡，这些地方可能也要乱起来，到时候就更收拾不过来了。

朝廷不可能将几府的百姓置之不理，但又确实是拿不出更多的粮食来。

流民已经形成了，惟今之计只有移民就食。

移民就食，在本朝和前朝，甚至再往上数个几百年，都基本上已经不太用了，汉魏时期用的是最多的，魏之后，再用这个政策的朝廷就已经很少了。

能把这项政策提出来，朝廷看来也是没法子了，可另一方面，这也代表了朝廷的决心，不会放弃那些流民，不会对旱灾区不管不顾。

流民不加以管束，四处乱窜，哪儿都能去，有不少都是奔着京城来的，谁让京城这边高门大户多呢。

移民就食跟流民的区别就在于这是在朝廷管制下的，每个人的户籍，每一家的户籍，要去什么地方，要走什么路，要在哪安置，这些都得要听朝廷的。

到了地方之后，或去打零工，或去乞讨，也必须照着规矩来。

三府之地，牵扯到的流民有上百万，这绝对不是一个小工程。

而且又有盗贼、匪患作乱，这些也得一一去清除才可。

一项大工程，兵部已经不得不动了，除了兵部之外，户部、工部也都参与进来。

魏时在这里边儿只能算是小卒子，被派往东原府，此次受灾面积最大的府，人口在三府当中也是最多的。

在兵部的大皇子也在随行之列，不过领头人可不是他，而是之前被安排在刑部的太子。

这的确是个锻炼能力、收买人心的好机会，也难怪当今会让太子前去。

不过除了太子和大皇子之外，其余的几位皇子并没有被安排进来。

队伍里有太子，有大皇子，有兵部右侍郎石大人，户部郎中许大人，工部还派来了两个员外郎，官品皆在魏时之上。

说实在的，他也挺奇怪自个儿为什么会在随行之列，毕竟除了太子和大皇子之外，就他一个在三十岁以下的，没多少办差的经验，而要去办的事儿，难度很大不说，还不能出差错。

不过既是被点了名，魏时就得要好好准备一番。

首先就是药材，不为旁人，为了自个儿，也得把药材备足，还得请个大夫一块跟着去，他不知道太子会不会带着太医一块，但就算是带着，真要是出现了什么紧急情况，太医也轮不着他来用，还是自己带个大夫放心。

其次便是衣物和食物，官服要带着，平日里穿的常服也要带，以轻巧方便为主，外穿的衣袍颜色则以青灰为主，不能太扎眼，还得方便动作。

食物拿的都是易储存的，当年他去国子监时带的猪肉干和牛肉干，这次就准备了不少。

路上肯定是不能够随意开小灶的，这些他是打算肚子饿的时候用来充饥的。

发条玩具的图纸都已经画的差不多了，现在就只能暂时搁置下来。

想一想北地的百姓，魏时心里头也不好受，食不果腹，这滋味儿不光是难受，也是能要人命的。

男儿有泪不轻弹，魏时虽然情绪低落，但面上的表情还能维持得住，现在这个时候，他既不能表现得太沉重，也不能太过踌躇满志，不然的话，这些都会家里人更担心。

刘枫就不成了，一边收拾行李，一边眼泪就掉下来了，止都止不住。

跟孩子似的嚎啕大哭比起来，夫人这样无声的流泪，要更戳心一些。

“没几个月就回来了，带着这么多兵呢，当地的驻兵到时候也会调过来一部分，不会遇到什么危险的，再说还有太子和大皇子在呢。”魏时开口劝道。

以前在兵部的时候，总觉得是磨洋工，去年大旱也没帮上什么忙，虽说有些出乎意料，但今年总算不是在一边看着了，可以帮上一些忙。

魏时在爱惜自个儿小命的同时，也想着去东原府多做些事情，做一些实事出来。

哭的时间长了，哪怕尽量压抑着，刘枫的声音仍然有些抽噎。

“尽量走队伍中间，这回就别让元宝跟着去了，护院里头，我让赵嬷嬷挑几个身手好的，让他们跟着你一块，除了肉干以外，你也带些瓜果，这么长时间不吃瓜果怎么行……”

魏时一一应下，拿出帕子来轻轻给夫人擦眼泪，不光是夫人放心不下，他也放心不下这府里的老老少少，尤其是远哥儿。

“我走之后，夫人要保重好身体，远哥儿接下来半年的时间规划表我都已经做好了，就照着这个来，除非是生病、来客人这样的特殊情况，不然的话，可不能心软，隔三差五带着远哥儿陪姨娘用顿膳，或者是去刘府看看岳父岳母，首饰铺子先开着吧，其他的先不着急弄，护院在家里头守好，出门的时候一定要带着人，哪怕是在西城，也不能单独出去。”

流民固然可怜，但是也怕这些人饿急了眼，暴起伤人。

小小年纪的远哥儿还不懂什么是离别，临行前的头一天晚上，躺在父母中间，就知道傻乎乎的乐，一会儿亲亲爹爹，一会儿亲亲娘，糊了两个人一脸的口水。

再是严肃高冷范儿的小孩子，在面对亲近之人时，也是绷不住的。