“遵旨！”屠战欣然答应，临走前不忘朝常平投去一个得意的眼神。

见萧若傲不信自己的话，常平大急，“陛下……”

萧若傲抬手打断他的话，“朕明白你的担心，所以你去帮朕做一件事。”

当日，萧若傲带领二十万大军连夜离开临淄城，他们并没有前往北周，而是去了南昭。

二十万大军看似不少，但与庞大强盛的北周相比，实在算不得什么，真要打起来，怕是还没看到金陵，就已经全军覆没了。

西楚虽灭，却各方的势力还在，并不肯就此归顺，故而这半年来，北周一直在设法平定各方，无瑕顾及南昭。所以从一开始，萧若傲打的主意就是问齐帝借兵之后，去南昭休养生息，扩大势力，然后东山再起。

当然，这兵借来之后，是断然不会还了，正所谓刘备借荆州，有去无还。

自从南昭被来后，南昭百姓一直在想方设法地反抗西楚统治，也正是因为这样，这二十多年来，萧若傲一直有派兵镇压，在西楚被灭的几个月前，还派了几万士兵来，如今留在南昭的楚兵，大概有十几万。

在萧若傲离开十日后，王丞相匆匆入宫，一见到齐帝便满面欢喜地跪下大声道：“陛下大喜！大喜啊！”

齐帝正在与新纳的美人调情，听到这话，一把推开怀里妖娆的美人，看也不看跌了个狗吃屎的美人，死死盯着王丞相，“水船成了是不是？”

“是！”王丞相眉飞色舞地道：“第一艘水船已经大功告成，并且下水试过，一切完好，没有任何异常！”

“好！好！好！”齐帝连说了三个好字，起身不断来回走着，那张向来喜怒不形于色的脸上这会儿尽是欢喜兴奋之情，“等这么久，终于是等到了。”

王丞相恭维道：“有了火枪火炮还有如今的水船，攻克北周，一统天下指日可待，实在是可喜可贺！”

齐帝龙心大悦，意气纷发地道：“不错，有这三样利器在手，北周再不能阻拦朕的脚步。”

“好！”齐帝大吼一声，道：“传令下去，全力制造水船，入冬之前，朕要看到五十艘水船。”

王丞相被他的话吓了一跳，为难地道：“陛下，现在离入冬只有不足两个月的时间，五十艘水船……实在来不及。”

齐帝眸光一冷，缓步来到他身前，语气异常客气，“丞相刚才说什么？朕没听清。”

王丞相身子剧烈一颤，他跟随齐帝多年，知道他越是说得客气就越是心里不满，战战兢兢地道：“臣……臣一定竭尽所能，在入冬之前完成五十艘水船。”

“很好。”齐帝满意地点点头，“要人要物只管和工部说，朕会让他们倾全国之力供应。”

听到这话，王丞相心里那块大石总算松了些许，“多谢陛下。”

“起来吧。”在王丞相起身后，齐帝走到窗前，望着天上成群结队飞过的大雁，嘴角浮起一缕阴狠的笑容，“北周……呵呵，很快就没这两个字了。”

寂静片刻，他转过身道：“水船一事，一定要严加保密，不得泄露分毫，否则朕唯你是问。”

“臣遵旨，但……”王丞相欲言又止，眼睛瞅着站在龙椅边的那位带着异族风情的美人，这是东域刚刚送来的美人，因其美艳绝伦，入宫之后很受齐帝宠爱。

齐帝嘴角微微一勾，朝正在揉胳膊的美人道：“你过来。”