“大嫂慎言！”范信芳看着这样的乐太后，一股无力感笼罩心头：“好，我知道说不服不了大嫂。事已至此，大嫂又能怎样？就这么一直窝在着庄子里怨恨着陛下？你可还有两个孩子，你不得为他们想想？”

“我又能怎样？”乐太后突然露出一个阴毒的笑：“你是拿定我一个妇道人家，不能拿他周老二怎样是吧？可这不还有你么？好三叔，你口口声声说念着你大哥的恩情，如今，可不是你报恩的时候到了？”

“报恩？”范信芳揉揉额头：“如何报恩？”

“杀了周老二！”果然乐太后急切地道：“杀了周老二替我男人我儿报仇，然后皇位你来坐！嫂子虽说是还有个行儿，可咱们不跟你争，你做皇帝！你本就是名门之后，满腹才华，周老二那村夫哪及你半分？你定是也不甘心屈居他之下，是不是？如今，如今他离开京城，正是时候……”

范信芳正听得不耐烦，此时眼中寒光一动：“陛下离开了京城？大嫂何处听来的？”

“我就是知道。”乐太后站起来，走近他：“如今京城内外兵马尽在三叔掌控之中，三叔只需动动嘴，这个天下就是你的了，三叔还有什么可犹豫的？”

“某志不在此，大嫂还是早早忘了这念头为是。”范信芳转身往外走去：“大嫂好好歇着吧，我告辞了。”

“事到如今，你肯也得肯，不肯也得肯！”乐太后在他背后大声道。门扇哐当一声关上。数条精干大汉不知从何处冒出来，手持利刃把范信芳团团围住。

范信芳急急唤人，却听到庭院里无数利箭破空之声响起，一道道血线染红门扇。随从们熟悉的声音传来，却终究哀嚎着消失。

大意了！这是陷阱！可她哪儿来的人？范信芳铁青着脸转头看向乐太后。却见她身边多了一个人，正是卢恒之父卢章。

“你？”范信芳顿时明了：乐太后与卢氏勾结到了一起！“你们当真敢造反？！”他沉声问。

“什么叫造反，”乐太后咯咯笑着：“这原本就是我家的天下，如今不过是完璧归赵而已。”

“正是。”卢章拱手道：“我等不过是匡扶正统而已。”

“你们还是醒醒吧。”范信芳冷笑：“天下兵马尽皆臣服陛下，区区一个卢氏，安敢螳臂当车？！待陛下闻讯回转之时，便是你们灭亡之日！”

然乐太后与卢章脸上不见一丝惊慌。“哼，实话告诉你吧，他是回不来了！”乐太后欢快而狠绝地道。

“你们……你们刺杀了陛下？”范信芳大惊。

京城风云突变，梅花村中尚和乐融融。

皇太后仪驾眼见到达临橦，周家众人本准备离开梅花村，去与仪驾会和。岂料此时有一门许久不见的亲戚来到梅花村，拖延了众人一日。

来的是周钟善的亲妹，景泰帝的堂姐，周玄的堂姑。

这位姑太太嫁的是邻近镇上姓乔的人家，家境一般，能够温饱。且不像她哥那般没良心，周玄兄弟姐妹实在饿极了没吃的，厚着脸皮去她家，挨着受她夫婿些白眼，倒也能得她偷偷接济一二。故而如今她满脸殷勤地来了他们家，周玄自然好生待她。

“哎呀呀，看看这茶壶茶杯，这般俊俏精致，咱这小地方再找不出来！婶娘您这头上的簪子，是十足真金罢？看亮的！侄儿们这身上穿的，是上好的杭缎罢？看软的！”乔姑太太畏畏缩缩地东看西看：“哎呀呀，我二兄弟，这是真发达了！”

“还行还行，托福托福。”逢太后淡淡敷衍她。此时苏凤竹带着兔儿和阿紫去村子周边赏梅去了，尚未回转。逢太后没他们在身边凑趣，很是懒怠理人。

乔姑太太便不太敢和逢太后说话，只扯着周玄抹着眼泪道：“哎呀呀，我一早就说了我二兄弟不是常人！如今总算好了，姑母可真替你们高兴！”

又拉过自己女儿喜姐儿：“你妹妹更是！你妹妹和你最好了，早先说是你们一家给抓徭役抓走了，把你妹妹急的啊，哭了好几天呢！前几日听说你们回来了，这总算才笑了笑！”

她的女儿喜姐儿今年一十七岁，生的亭亭玉立一副小家碧玉模样，倒也可人。但却与她娘一般的小家子气模样，此时低着头不安地扯弄着自己衣角，小声道：“娘，别说了……”

周玄便与他姑母道：“我原记着喜妹妹是去年腊月里出门子吧？这如何……”

不说这个还好，一说这个乔姑太太立刻耷拉了脸，拍着大腿哭嚷起来：“哎呀呀，这事儿说起来，哪儿说理去！还不是你钟善大伯么！好好日子不过，弄什么祥瑞迎皇太后，结果祥瑞没了，他们一家人家破人亡，还带累了我喜姐儿！喜姐儿那婆家是你们大伯给找的，借了你们大伯些钱去供养那啥祥瑞。如今见你大伯家这样，钱也打了水漂儿，却把气撒在我们喜姐儿身上，把我们喜姐儿休回家了！你说说，他们家好的时候咱们也没沾他们什么光，如何这时候却带累了我们！”

“竟有这事！”周玄一听又是气怒又是愧疚：“这般不厚道的人家，必要与他理论理论才是！姑父不曾为妹妹撑腰么？”

“嗐，你姑父也借了你大伯钱，这还怪着我呢，哪儿有心思为你妹妹撑腰。”乔姑太太一听，低下了头。

周玄便心中有数：他这姑父也不是什么好东西。怪不得没陪着回来呢。

便道：“姑母妹妹莫慌，有那些人后悔的时候！以后凡事有我，我必为姑母和妹妹撑腰的！”