这日中午时分，他们来到一个名叫李家集的小镇。此地多温泉，这里的落脚地，正是一处温泉汤馆，也有女宾的。苏凤竹心中一动，便央求天无涯：“我觉着我浑身上下都是沙子，我整个人都在发臭，无涯卿，让我沐浴一番吧，不会耽搁很久的。”

“也罢。”天无涯想了想应下了，吩咐这里接应他的人：“十三，好好伺候公主。”

“大哥放心。”他口中的十三，便是汤馆徐娘半老的店家娘子。她笑吟吟对苏凤竹道：“公主请。”

她引了苏凤竹到一个屋子，里面清清静静一个小池，别无他人。“小人伺候公主。”店家娘子亲自动手为苏凤竹宽衣解带。苏凤竹看着她长着薄茧的手，猜测着也是个有两下子的。

便含笑与店家娘子闲话：“卿也是龙鳞卫的人？是一直这样隐在民间么？可是委屈了你。那店主是不是咱们的人？是你真正的丈夫么？我看却配不上你呢......”

她说一句，店家娘子恭谨应一句是，余者半字不肯多言。

真是，她娘能弄出这么一群智勇双全又忠心不二的暗卫，如何就不能用这劲头提拔一批忠臣良将！苏凤竹心中无奈。

“你可听说，槐树村罗金贵罗大财主家那事？真真是笑死个人！”“隐约听着，是罗大财主骑马摔死了，养在外面的一个外室，跑来和主母争家产？你说说，这都什么世道！”突然隐隐从隔壁传来女子说话的声音，是别的来此洗浴的妇人在闲话。

苏凤竹便竖起了耳朵。只听那二妇人你一言我一语道：“原是那主母孙大奶奶，不是只有一个嫁出去的小姐么，那外室倒养了个一两岁大的哥儿，便得了倚仗。再则那外室也不是个什么正经东西，从城里，纠结了一群不三不四的无赖儿，打上门来。已是一连闹了好几天了，今儿个出殡，也不知能闹成什么样子呢！”

“也是孙大奶奶命苦，她原是养了个哥儿的，谁知道三岁上让人给拐了去。如若这哥儿还在，现在也当成家立业了。孙大奶奶何至于受如此欺辱！”

“可不是么......”

苏凤竹只听的心肝儿怦怦地跳：真是天助我也！

“这就行了，我们急着赶路呢。”她笑笑对店家娘子道。

一时又启程了。路上苏凤竹先东拉西扯和天无涯说些闲话，夸赞他的忠诚。看差不离了，便道：“你如此忠诚，便是天大的恩赐，也是该当的......刚才在那张家集我听着，咱们似乎是行到了安城附近？”

“正是。”天无涯答道。

“有一件事，我想着还是告诉你吧。”苏凤竹故意犹犹豫豫地道：“我看过龙鳞卫的卷宗，你的我还依稀记着些，里面说，你便是出身于这安城地界。”

“当真？”外面天无涯的声音大了一些。

上钩了！苏凤竹握紧了拳头。声音却波澜不惊，道：“嗯，应该是安城下面的一个什么树的地方，榆树店？”

“此地有个叫槐树店的地方。”天无涯沉默了一会儿道。

“哦，那就是槐树店？”苏凤竹装成记不清楚的样子：“不过你爹的名字我还记得，因为极好记——你，想知道吗？”

天无涯沉默了更长的时间。“小人，想知道。”终于他说。

苏凤竹心中长舒了一口气。“姓罗，唤作罗金贵，”她压抑着自己激动心情道：“你娘姓孙。你是打三岁也不是两岁时候，离了他们身边的。”

停了一停又道：“你救下我这般大功劳，等见了母后和弟弟，我一定奏请他们，不仅要赏你，也要封荫你的家人。”

“谢公主。”天无涯这三字说的，有人情味多了。

“你现在，可要去与他们相认？”苏凤竹又问。

“不，”天无涯还是断然拒绝了：“现下公主尚未脱离险境，小人岂敢擅离职守。

“真真是忠义之士。朝堂臣子们有你一半忠心，这天下也不至于成今天这副样子。”苏凤竹先叹息一声，又道：“我又如何忍心隔离你们骨肉亲情。这样吧，你不妨沿途找个乡老问一问他们的安好。”

“公主思虑周全，小人感激不尽！”天无涯原也还存着丝怀疑，当下果真找了个路边的茶摊，向那摊主老汉打听槐树村罗金贵。

“哦，罗大财主啊，大哥是来给他吊丧的？”那摊主热情地道：“那您可走过了，您得掉头走两里，那儿有个岔路口，从那儿往东拐，走上十来里，就到槐树店了！最大的宅子，就是他们家了！”

“老人家是说，他过世了？”天无涯缓缓地问。

“是呢，前天的事儿啊，从马上掉下来！怎么，大哥不是来吊丧的？这才知道？哎呀呀，这怎么说的......”老汉摇头叹息。

“听说，罗家，以前曾丢过一个儿子？这事儿您可知道？”天无涯冷静地又问。

“怎不知道！”老汉摇头晃脑：“罗大财主就这么一个儿子啊，也不知道哪个天杀的给人拐走了，罗大财主是满天撒钱去找啊，那时候说，找着了，赏金条十根，十根哪！......”

离了那茶摊，天无涯一声不吭地驱马走了约莫一刻钟，终于对苏凤竹道：“公主，要么，小人去罗家看一眼就走。”

十来里的路程，转瞬即逝。苏凤竹端坐车中，打起了十二万分的精神。她身上的药性散去些许，可还是虚弱的慌。

槐树店是挺大的一个镇子，然还隔得远远的，就能听见哀乐冲天。苏凤竹从窗子里望出去，只见镇里鹤立鸡群的一栋大宅周围，白花花人来人往。

然再走近些，却听见哀乐声中夹杂着些呼呼喝喝的声音，与治丧的肃穆氛围很不相称。“这是怎地了，像是出事了的样子。”苏凤竹用天无涯听得见的声音说。

“驾！”天无涯狠狠抽了一鞭子，马儿一溜儿小跑跑了起来。

到罗家外面的巷子口，便走不动了。满镇的人似乎都聚集在了这方圆数丈之内。“打起来了没打起来了没？”人人抻着脖子向前看着，个顶个的兴奋难耐。

“敢问大哥，这里发生何事？”天无涯拉住一个闲汉问。

“这不是罗大财主出殡，他外面养的小娘堵着不让出门么，说除非让她养的儿子给罗大财主摔盆子。言下之意，以后这家产，得尽归她儿子。”闲汉兴奋地道：“罗大奶奶哪儿能认呢，就说这孩子小娘偷人养的野种。小娘带了人，罗大奶奶也把他家的庄客叫了几十号来，眼看着，就打起来了！”

天无涯一听，便对苏凤竹道：“烦劳公主下车，与小人走几步。”

苏凤竹装出一副嫌弃样儿：“你要我到这些庶民堆儿里去？”

“小人担心留公主一人，会被人冲撞。”天无涯说着，扣了苏凤竹手腕强行把苏凤竹从车上拉了下来。

他拉着苏凤竹分开人群走到前面去。此时才看见颇高大体面的一个门楼，门楼下一架厚重的棺木一半在门外一半在门里。围绕着棺材，门里门外两帮人剑拔弩张。

两帮人为首的，各是一个戴孝妇人。一个老态龙钟，一个徐娘半老；一个端庄内敛，一个风骚外露；一个丫鬟婆子环绕，一个抱着个尚在襁褓中的孩儿。

“老货！老娘岂能容你空口白牙往老娘身上泼脏水！”此时那风骚的半老徐娘一手抱着孩儿，一手叉腰道：“滴血验亲！现下就打开这棺材，让老东西和我儿子滴血验亲！你敢不敢！”

“你，你这是胡搅蛮缠！”老妇听了这话大吃一惊：“哪里有落了棺再开棺的道理！再说，这人都没了这些天，这血也都败死了.....”