谢迟到清凉殿的时候，几个孩子刚吃完晚饭，正在外头消食。谢迟在和皇帝议正事前，先把元昕的安排当个趣事跟皇帝说了。皇帝听完直笑：“这孩子真聪明。兄弟几个里，数他和元晨鬼点子多。”

谢迟也说是。今天这事让他稍微有点惊喜，他没想到元昕这么小就会做这种制衡了。

他于是把元昕叫了进来，问他为什么这么做？元昕气鼓鼓地一叉腰：“大哥说五世子欺负过父王，所以我不喜欢他！”

噗……

好吧好吧，还是小孩。

谢迟就笑着又让元昕玩去了，皇帝也又笑了好一会儿，忽而有些失神：“元晰若能长到这么大，大概也会是这个样子。”

谢迟不觉微滞，皇帝旋即摇头：“不提了。”

谢迟哑了哑，将那两本奏章呈到了皇帝手里，皇帝翻开来看，但看了半晌都没读进去。

最终他又放下了奏章：“谢迟啊。”

谢迟颔首：“儿臣在。”

“有的事，朕还得跟你说一说。”皇帝说着招手示意他坐，宫人就在御案旁添了张椅子。谢迟落了座，皇帝道：“你这几个孩子，都不错。若元昕的才学并非最好，来日的皇位可以不给他。但……”

皇帝沉了一沉：“皇位不能给元显和元晋。”

谢迟微怔，但这话也并不令他意外。皇位承继到底还是看重血脉的，皇帝过继他已是转了一道弯，他若再给元显元晋，那就把恪郡王府也扯进来了。

“牵上恪郡王府，此事便太乱了，朕不愿这样，也不愿因此再出什么节外生枝的事。”他说着顿了顿，又道，“但除此之外，你今后把这两个孩子当皇子养着，都不打紧。单是凭他们与元晰的情分，朕也不想把事情做绝。皇子该有的亲王身份你可以给他们，继了位的孩子若一直把他们当亲哥哥看，朕也高兴。”

除却皇位以外，该给的都可以给他们。

谢迟稍稍松了口气。他先前其实担心过，自己入继的事在朝中掀了这么多风浪，父皇禅位时会不会要求他把元显元晋还回恪郡王府去？

如果父皇那样要求，他除却照办别无他发，但和元显元晋的情分，大概就真的到头了。

尤其是元显，他已然有了那么多担忧，如果父母再真的“不要” 他，他一定会恨的。

眼下皇帝这么说，谢迟骤然安了心。他欠了欠身：“是，儿臣明白，父皇放心吧。”

皇帝点点头，这才真正读起了奏章。两本奏章中说起的事情，一是有几处郡县实在收不上足够的税粮了，求朝廷减税；二是北方草原上有几个部族近来不断进犯，边关将士抵抗得倒不算费力，但那几个部族似有越战越勇之势，将领请求朝廷增派人马。

“儿臣觉得，不妨把镇守罗乌、玛尔齐两国交界处的兵马调过去一些。前几年那边有战事，朝廷增派了二十万人，自上次来朝后两国就与我大齐重修旧好了，实在用不着放那么多人在那里。”

皇帝也是这么想，那里留下原有的十万人足矣。多出来的人调去北边，也省得再向民间征兵，劳民伤财。

至于赋税的事，父子二人一直议到了入夜时分。议到后头时因为意见分歧的缘故，不知不觉起了争执。

皇帝于是屏退了宫人，父子两个接着争，又过了足足两刻，宫人们才看到太子殿下终于从清凉殿里告了退。

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山脚下，谢遇打从石氏回来后，就一直在屋里生闷气。

呵，听说石氏刚从行宫告退，太子妃就叫人赏了七世子妃和八世子妃，给谁脸色看呢？

然后有听说不止是太子妃，就连皇孙们也玩了这么一手！

他们是皇孙们的长辈，皇孙们当下又都没有爵位，不能说赏他们东西，可皇孙们可以赏平辈的堂兄弟。

于是谢遇就听说，七世子和八世子的行馆今晚都可热闹了，就连七王和八王都挺高兴，让孩子们明天一早到行宫谢恩去。

谢遇心里真是窝火！

如今的一串亲王里，二王三王四王三府都因为各种原因不行了，六王府出了个在蝗灾里瞎施粥的谢逯，九王早逝无子，十王府一直掀不起什么风浪。

坊间紧盯着的，就是他们五七八三个府。

本来他也不在意自己闷在府中，但没想到谢迟真当了太子，谢逐谢追一下就混得更好了，显得他愈发不济。

现下东宫又有意无意地给他脸色，谢遇觉得气得肺都快炸了。要是再给他一次机会，让他回到七八年前，他一定直接要了谢迟的命！

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边关，军队在秋末时接到了朝廷的调令，便立即拔了营，奔北边去。

现下天气已然开始转冷，长途跋涉自然难过，但许多将士还是高兴的，因为他们听说北边真的有仗可打。

——怎么说呢？大概没有人真的喜欢打仗、真的喜欢送死。可在太平盛世里投军的人，大多有颗想报国、想立功的心。放在罗乌边境，是真的没事干，出去巡逻抓的匪盗都比邻国的探子多。为此，边关的百姓倒是很喜欢他们，可他们自己不甘心啊！

所以这行军的路上，总有将士在热血沸腾地引吭高歌。卓宁心里也期盼着自己能真真正正地打一场仗，不过他的期盼百转千回，显得十分沉默。

和他交好的文林就打趣他：“怎么了？是不是想着自己喜欢的姑娘，有点怕死？唉，要不你先给她去封信，让她把你写到书里，万一死了，你也算留下个名字嘛！”

“去你的！”卓宁笑着一踹。

他并不怕死，他是在专注地设想自己若立个功会如何。

那位夫人……不知道是哪个府里的人，但应该并不得宠。那若他立个战功，立个大点的战功，是不是就能求皇帝做主，让她改嫁？反正她的夫君也不喜欢她。

“唉……其实要我说，死倒不可怕，可怕的是受伤。”文林又在旁边碎嘴起来，“尤其是你这张脸，我的天，见着你之前我都不知道还有长得这么好看的男的！你这要是脸上挨一刀，啧……我都替你亏。”

“……”卓宁的思绪全被他打断了，瞪了他片刻，抡起刀鞘就要砸他。

文林一溜烟跑了，行军的队伍中人又多，很快就已看不出谁是谁。卓宁静了须臾，兀自一喟，从怀里摸了个瓷瓶出来。

这个瓷瓶，是那位夫人最初给他买的药的瓶子。那时他刚挨了老鸨的打，满后背都是伤，多亏了她给他买的药。

现在，药早已用完了，伤也已寻不到痕迹，但这个瓶子他一直带着。