也就在这时候，徐大太太身边的一个大丫头金铃出来了，穿着簇新的石青短袄，紫花细布比甲，笼着手，要笑不笑地站她面前，道：“三姑娘，太太使奴婢出来问一声，你可知道错了？”

莹月张了张嘴——脸有点冻僵了，她顿片刻才回出话来：“——知道了。”

“那就去吧，明日，可不要再犯了。”

金铃传的是徐大太太的话，代表的也是徐大太太，莹月屈了屈僵直的膝：“是，多谢太太教导。”

金铃往旁让了半步，没多的话，转身径自上阶又掀帘进去了。

莹月到此时才敢跺了跺发麻的脚，把手放到嘴边呵着，汲取着一点热气，往院子外慢慢走去。

她弯腰拱背的瘦弱背影落在来往人等的眼中，也博得了一两声同情：“唉，托生成姑娘又怎么样，没个娘——”

“嘘，你不要命了？”一个大些的丫头正好走过发出感叹的擦廊柱的小丫头旁边，听见了，兜头给了她一下子，小声训道：“太太好好的，三姑娘怎么就没娘了？叫太太听见，皮都揭了你的！”

小丫头忙忙讨饶不迭，待大丫头走了，埋头擦起廊柱来，再不敢多话了。

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莹月在回程的半途中，叫她的丫头石楠接着了。

石楠本来眼眶就发红，在道边上焦急地来回打转，一见了她蹒跚的步伐，飞奔着迎上来，眼泪同时洒下来：“姑娘！”

莹月让她扶住，顿时减轻了不少负担，放松下来挨着她，笑道：“哭什么，我没事，这不是回来了。”

石楠哽咽道：“姑娘别说了，快回去吧，玉簪姐姐把热水汤婆子熏笼都备好了，姑娘赶紧回去暖一暖。”

莹月又冷又饿，也没什么劲头说话，就点了头，由她一路扶回了清渠院。

清渠院位置很偏，窝在离正院最远的西北角里，莹月每天去请安都要走老长一段路，冬日里尤其受罪，每天早晚都各灌一肚子冷风。但莹月仍然很喜欢这里。

作为家中最不受宠的庶女，能独占这么一个小院算她运气好了。

她生母是徐家的丫头，很早就病亡了，徐大太太看见庶女刺眼刺心，不想接她到正院里养，就把她丢给了徐惜月的生母云姨娘。

莹月在云姨娘的院子里住了两年，当时她才是个三岁的奶娃娃，什么也不懂，凡事都跟在长一岁的姐姐惜月后面，惜月让云姨娘教着做什么，她就跟着学，姐妹俩天天请安一道儿去，一道儿回，小小的两个人看上去很和睦。

如此过了两年，不知徐大太太怎么回过味来了，认为如此是给云姨娘送了助力，莹月由她养大，凡事还不都听她的去了？

于是折腾着又把莹月挪了出来，但徐大太太自己仍是不想养她，寻了个空着的小院，随便配了几个下人，把她扔了进去。

小的时候莹月懵懂着，刚离开惜月那一阵一个人还哭了一阵鼻子，但渐渐大了，她就觉得有自己的一方小天地也很好。

这个小院太偏了，一般人串门都懒得串到这儿来，莹月回来，把院门一关，就把那些风霜喧扰全关在外面了。

“姑娘！”

她的另一个丫头玉簪站在帘子外翘首以盼，见她回来了，忙小跑过来：“姑娘快进去，我烧了热水搁在熏笼上，现在还烫烫的，姑娘快把手脚暖一暖。”

两个丫头左右簇拥着把莹月扶进屋里，石楠替她脱鞋袜，玉簪走到床前，从被窝里拿出汤婆子放到她怀里，又转头去端熏笼上的铜盆。