语气居然有些低声下气。罗敷更是心中起疑，想了想，轻手轻脚绕到院子背后，熟练地找到墙角一个小缝，小心翼翼看进去。

一看不要紧，差点叫出声来。

一个头戴绢花、一脸铅粉的半老妇人，旗杆似的戳在院子当中。

单一个妇人还不要紧。真正让人腿脚发软的，是她身后五六个锦衣玉带的贵奴，一个个腰间佩刀，鼻孔朝天。这种人若是出现在大街上，老百姓们无一不会缩头绕着走。

小小的院子顿时显得无比拥挤。

张柴氏弯腰弯得脑门快触地，甚至有些身上发抖，语无伦次地招呼：“先请进……”

罗敷心中乱跳，更是僵着不敢动。无怪赵黑说她家里来了“贵客”！

张柴氏在院子里，其实比罗敷还紧张。她没见过什么世面，但她可以确定，单是那几个贵奴身上的腰刀，就大约就值那挂在晾衣绳上的十几件衣裳。

而看那戴花妇人的打扮，明显是个……媒婆！

张柴氏过去也没少接待过媒婆。然而哪个媒婆会一早上就把人堵门口，身后还带着一群威风男人，比收税的官吏还凶恶？

媒婆袖子一甩，嘴唇一翘，翘出一个志在必得的微微笑。

“坐倒不必了！我再问一句，你家真没有待嫁的女郎？”

张柴氏心中惴惴，不自然地摇摇头。

媒婆嗤笑，明显不信。

“有没有的，你要瞒也瞒不住。我今日也不是来说合什么的，是来给张家阿婶你道喜的！喏，这个单子你先看一看，满意了就先画个押，回头州府再另派人来查背景、办手续。你也别慌，这等喜事多少人家盼还盼不来呢！那是老天念你守寡不容易，可不是福报来了？……”

絮絮叨叨说了一大堆，张柴氏大张着嘴的听，觉得自己成了对牛弹琴的那头牛。

只有“州府”两个字是听清楚了的，吓得差点坐地上。

“大姊！咱们平头百姓人家，莫要乱说……”

媒婆嗤的一笑：“我哪里乱说了？喂，你到底看还是不看？”

一小张帛书塞到张柴氏鼻子底下。上面密密麻麻一堆墨点子。张柴氏心中连道罪过罪过，为难道：“看、看不懂……”

和大多数平民妇女一样，张柴氏一字不识。在她眼睛里，那帛书上是字是画都说不准。

可架不住家里有个文化人。小张览刚被吵起来，披了衣裳出门看热闹。张柴氏赶紧把帛书塞到他眼前：“儿子，给阿母看看！”

张览揉揉眼，拿出私塾里背书的样儿，摇头晃脑，一字一字的念出来：“素绢——二十匹，精米——五十斛，金——三斤……咦，这个字念什么……聘……聘？”

两年的学塾没白上，总算是支离破碎地拼出个所以然来。张柴氏听得心尖发颤。

但媒婆轻轻一招手，两个贵奴搬来几个箱子篮子筐，轻轻一脚，踢开一个箱盖。张柴氏往里一看，更是眼前发花，差点晕过去。

抖抖索索说出来：“懒蛋！回屋去，别瞎掺和！”

媒婆看到张柴氏又敬又畏的神色，志得意满地笑。

“原来阿婶不知，你家罗敷女郎造化冲天，前几日让州牧公子亲自相看中了，马上就是一步登天！阿婶以后就等着享清福吧！”

“我再问一句，你家真没有待嫁的女郎？”

张柴氏泥塑木雕，不敢再摇头了。

罗敷在墙外面偷听到现在，终于明白了“贵客”从何而来，心里咯噔一下。

好容易逃脱了一场莫名其妙的绑架，已经是心力交瘁，完全把方琼这茬事给忘了！

第10章 聘金

方琼不理政事，跟踪起人来倒是效率惊人。前几日在桑林里，自己的一通胡说八道只能瞒过一时，料想方三公子丢了面子，应该不太会对自己这“泼妇”多瞧一眼。

他还较真了？还真派人来了？舅母一个人怎应付得过？

又一阵冲动，便要进门去给舅母帮腔。没走出两步，又犹豫着停住了。

媒婆带了这么多狗腿子，很可能不仅是来壮声势的。

万一她一现身，他们就来个“强抢民女”呢？

白水营里的男男女女，当她是身份尊贵的主母，尚且敢出动人马，半强迫的绑架；而院子里的这些，都是如假包换的方府狗腿子，难道还会温柔礼貌？

于是她便没动，忐忑不安地立在原处。但愿他们不会太为难舅母……

院子里，张柴氏也是呆若木鸡。箱子里那些白花花、黄灿灿的金子、绢帛、米面，仿佛都飞上了天，然后噼里啪啦的砸回她头上。

迅速换算了一下，约莫能有五六万钱？

她家阿秦，让——州牧公子——看中了？

州牧是什么官？不知道，但肯定是跟天子沾亲带故的吧！肯定是家里肉山酒海，洗衣服都用金盆盆吧？

当然有自知之明。帛书上虽然说的是“聘金”，但丝毫没提什么三书六礼，想来也不过是买婢妾之资罢了。贵人们家里金山银山，五六万钱买个美婢是家常便饭——还不够一匹马的价钱。

其实若按法理来讲，良民做不得婢妾奴仆。然而有钱能使鬼推磨，这年头世道混乱，礼崩乐坏，贵人们什么事做不得。把买身钱叫成“聘金”是流行的做法，大家都看破不说破。

当然也知道，这侯门深似海，做婢妾的地位，有时候还不如一匹马。砸死人的几万钱，买断了身子也买断了命，万一犯个小错，被打死了都不能叫冤。

张柴氏脑海中迅速集结了许多陈年八卦：某家家道中落，小娘子十二岁被卖为奴，没两年，一床血腥给抬了回来，说是难产死了；某家女郎被大官看上，做了贵妾，家里人鸡犬升天，换了大宅子，天天喝酒吃肉开宴席；后来据说是在众妾争宠中败下阵来，被人算计，削了鼻子，披头散发给赶回了家……