廿廿垂下眼帘，“此时阿哥爷和皇上都不在京里，咱们正是孤立无援的时候儿，一切都当稳妥才为第一要务，没的自己去惹事儿去。”

“兴许他是以为，我必定是削尖了耳朵等着听嫡福晋母家的笑话呢，他拿了这消息立时来报，我必定笑得哈哈的，还得给他个重赏——他白跟了我这几年，他终究是不明白我是个什么样的人。”

“白跟了我的人，我又怎么奖赏，又怎么交心托付去？”

叶赫那拉氏也探口气，“他啊，也是从小在宫里跟着学出来的习气。终究这宫里的女人家，又有几个不是见天儿竖起耳朵来等着听别人家笑话，回头再去扯老婆舌，唯恐天下不乱的去？”

廿廿望着地砖上幽幽流转的日光，“……或许，他跟了我，是跟错主子了。”

叶赫那拉氏也怕廿廿气着，这便赶紧笑着打岔，“咱们不说那孩子了。倒是这位大舅爷，会不会又是受人冤枉？”

廿廿点头，“我也是想到这一节，这才不叫他们那般喜形于色传话儿的。我忖着，这位大舅爷虽然一向糊涂，但是这几年连年获罪，好几次险些折了，他不至于傻到丝毫不知道自省。”

“他这是刚到淮关一年，谅他也不敢在头一年就有中饱私囊的想法儿。况且明年就是传位大典之年，他今年敢不兢兢业业去？”

“我忖着，这内里怕还是有和珅的影子去——越是到了传位大典将至的时候儿，这和珅偏要豁出去了抓咱们家阿哥爷的把柄去。而这位大舅爷，一向是他最方便抓的小辫子，屡试不爽。”

叶赫那拉氏也是皱眉，“若当真又是和珅陷害，那这个人真是该死！”

廿廿静静垂眸，“姑且念着这会子他兄弟和琳正与福康安一同，在湖南剿匪，也算劳苦功高。”

“是啊，”叶赫那拉氏拍拍廿廿的手，“这个和琳还算不错的。要不，你也不会与他一双儿女以兄弟姐妹相称了去。”

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四全回到太监下处，越想越生气，竟然坐在炕沿儿上哭了。

嫡福晋名下的使唤太监四德从外头进来，一瞧赶紧凑过来肩膀挨着肩膀坐下，伸胳膊揽住四全的肩膀头儿，“我说兄弟，这是怎么了？谁给你委屈受了，说出来叫哥哥听听，兴许哥哥帮得上你去。”

四全使劲抽了抽鼻子，“我就不明白，我哪点比不上四喜了？哥哥你说句公道话，论什么我不比他强去？”

四德眯了眯眼，“哟，原来是你们两个闹气意气来了？说说，他怎么惹乎你了，回头我当个和事老，给你们两个说和说和去。”

四全摇头，越想越是苦笑，“哥哥知道，我心下是个要尖儿的。自从侧福晋主子进了门儿，我凡事都力求做到最好，就想早一点得了主子的信任去。”

“哥哥你说，咱们这样的，在宫里能图个什么？还不就是图主子的一点子信任，叫咱们在这世上活着还有些意思去？”

四德便也点头，“谁说不是呢？”

四全说着又掉了眼泪，“可是侧福晋主子她，宁肯更信任四喜，却不肯相信我去……不论我怎么想方设法讨好主子，主子却自管冷着一张脸，叫我看不见希望儿去。”

四德眯了眯眼，将四全肩膀揽得更紧些，“究竟怎么着了？你给我说说，我帮你断断。”

四全略为犹豫。

四德便笑了，“我的傻兄弟，我知道你是伺候侧福晋主子的不假，可是你怎么忘了，在咱们这个阿哥所里啊，后院里真正的主子，是是哪一位？！”

“你在侧福晋主子跟前既然已经得不了烟儿抽，你难道还不给自己多琢磨琢磨么？非要一根绳儿吊死，见天儿只跟着在屋里偷偷哭天抹泪去？”

四全心下一横，缓缓抬起头来。

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晌午，点额疲惫不堪地在炕上躺着。

想睡，却睡不实诚；想醒，却昏昏沉沉地睁不开眼。

就在这个难受的当儿，她耳边就听见嘁嘁喳喳的声音，不肯叫她安生。

她皱眉，“……含月啊，瞧瞧外头这是知了叫了么？叫他们拿了粘杆子，去粘粘去。”

含月赶紧进来，悄声道，“回主子，不干知了的事儿。他们早带人粘过了……”

点额这才缓缓睁开眼来，“那是什么事儿？”

含月一双眼里有些异样的光芒。不是兴奋，可是那光芒却有些刺眼。

点额便知道有事，而且是大事。

她心下一动，已是坐直了起来，“说。”

含月道，“回主子，是四德……他说，他已经探听出来侧福晋肚子里怀的是个什么了。”

点额一颤，手上刚拢起来的头发，重又散了。

“当真？叫他进来！”

经历了去年侧福晋诞育七格格的经验，今年眼见着这侧福晋更为小心谨慎了，她身边儿的人那个个儿都是封了嘴的葫芦，在外头几乎是一声不吭。

偏今年太医们的嘴也都严，那永泰、张肇基等几个，不约而同地打哈哈，总归都说还做不得准。

四德跟着含月进来，一双眼里也是光芒异样。

点额深吸口气，“你说。若说准了，有得赏你的去！”

四德跪倒，“奴才的信儿是从侧福晋主子跟前伺候的四全嘴里抠出来的……侧福晋跟前就四全、四喜两个太监，故此这话必定能做得准。”

点额紧张得屏住呼吸，“他怎么说？”

四德缓缓抬头，“……是男。”